Впрочем, в течение жизни все кости обновляются несколько раз (поэтому они могут оставаться гибкими). Но если существующая кость уменьшается быстрее, чем образуется новая, уменьшается и общая масса костного скелета. Длительное развитие этого состояния ведет к остеопорозу. Уменьшение костной массы не сопровождается болью, иногда оно может продолжаться без всяких симптомов даже десятки лет, в чем и состоит коварство остеопороза. Если симптомы и появляются, то они нетипичные (чаще всего боль в спине). Перелом становится неожиданностью. Очень распространены болезненные переломы нижнего предплечья и позвонков. Эти случаи встречаются у женщин после пятидесяти лет. Сжатие тела позвонка чаще всего происходит в нижней части грудного или в верхней части бедренного отдела позвоночника. Внезапно появляется острая боль, которая чувствуется в грудной клетке, животе или ногах. Каждому человеку с таким переломом следует пройти тщательное обследование, чтобы исключить факт перелома в результате остеопороза. Самыми серьезными случаями становятся переломы шейки бедра.
Остеопороз встречается как у мужчин, так и у женщин. Некоторые виды остеопорозных переломов угрожают каждой третьей женщине и каждому шестому мужчине. Страдания, дорогие операции и смерти (ежегодно около двух тысяч человек умирают в результате осложнений после переломов) - всего этого можно избежать. Остеопороз диагностируется в самом начале заболевания, когда нет еще его заметных признаков, он излечивается до того, как дает о себе знать переломами.
